Estado actual de la disponibilidad de agua en las cuencas hidrográficas de los ríos La Villa (128), Santa María (132) y Grande (134)

Abstract

El recurso hídrico es el principal elemento para garantizar la sostenibilidad ambiental y, por lo tanto, la economía del país. Debido al aumento de la población y a las necesidades crecientes de satisfacer las demandas de carácter doméstica, industrial, eléctrica, recreativa y de garantizar equilibrios ecológicos y sostenibles en general, existe una realidad enfocada hacia la presión por el aprovechamiento del agua. Esta situación influye en la necesidad del Estado panameño para conocer con certeza la oferta y la demanda hídrica de las cuencas hidrográficas por cada subcuenca que la integra. El presente proyecto para “Determinar el caudal ambiental en las cuencas hidrográficas de los ríos Chiriquí Viejo (102) y Chiriquí (108) y Evaluación de la disponibilidad hídrica (oferta y demanda hidrológica) de las cuencas hidrográfica de los ríos La Villa (128), Santa María (132) y Grande (134)” contempló el desarrollo de 2 fases de investigación: la primera fase se enfocó hacia la determinación del caudal ambiental en las cuencas hidrográficas occidentales de Chiriquí Viejo y Chiriquí; y la segunda fase se enfocó hacia la evaluación de la disponibilidad hídrica en las cuencas hidrográficas de provincias centrales de La Villa, Santa María y Grande. El presente informe está enfocado en la señalada segunda fase. En ese aspecto, el informe cubre la identificación de los diferentes tipos de demandas oficiales existentes en las cuencas hidrográficas de los ríos La Villa (128), Santa María (132) y Grande (134) manejando cifras numéricas en cuanto al volumen de agua que demandan en los diferentes meses del año. Por otro lado, mediante la realización de ejercicios de modelación hidrológica, se desarrollaron simulaciones para conocer el comportamiento natural de las cuencas hidrográficas señaladas tomando en consideración variables como las siguientes: relieve, textura del suelo, uso de suelo, precipitación, temperaturas máximas y mínimas, velocidad del viento, radiación solar y humedad relativa. Una vez procesadas las variables mencionadas se realizaron cálculos automatizados de balance hídricos obteniendo resultados cuantitativos de variables como las siguientes: evapotranspiración, escurrimiento superficial, caudal, flujo lateral y otros. Tomando en consideración los resultados de oferta hídrica plasmado en los balances hídricos obtenidos mediante la modelación hidrológica y las diferentes ubicaciones y conocimientos de volúmenes de agua demandados por las diferentes actividades formalmente registradas y autorizadas para el aprovechamiento de los recursos hídricos, se desarrollaron ejercicios para calcular la disponibilidad de los recursos hídricos por subcuencas, así como el cálculo de índice de escasez. Adicionalmente se identificó los niveles potenciales de intensidad de recarga hídrica. La gestión científica realizada durante el desarrollo del proyecto contó con talleres donde participaron profesionales técnicos de la Dirección de Gestión de Cuencas Hidrográficas, administraciones regionales de Chiriquí, Coclé, Veraguas y Los Santos y docentes investigadores de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Panamá (sede en Chiriquí). Adicionalmente, el estudio presenta algunas limitaciones en cuanto a la falta de datos de algunas estaciones meteorológicas localizadas en el área de influencia del proyecto y en el desconocimiento de actividades informales de aprovechamiento de agua. Finalmente, sobre la base de la experiencia obtenida durante el desarrollo del proyecto en ambas fases se construyó un contenido temático para ser impartido en dos cursos teórico-práctico de 40 horas, dirigido a profesionales del MiAMBIENTE y de diferentes instituciones estatales. Mediante estos cursos se logra la transferencia de conocimiento y capacidades para el cálculo de caudal ambiental y evaluación de disponibilidad de recursos hídricos.